Avoir des relations saines et significatives et une meilleure connexion sociale est essentiel pour une bonne santé mentale et physique.
Nous sommes des êtres sociaux et nos relations familiales et communautaires donnent un but et un sens à notre vie. Le contact avec les autres nous aide non seulement à survivre, mais aussi à nous épanouir. C’est pour cette raison que l’ALMF fait de l’importance des relations saines l’un des six piliers de la médecine du mode de vie.
Du point de vue de la santé physique, de plus en plus de preuves démontrent un lien entre la qualité de nos relations sociales et le risque associé à des conditions telles que l’obésité, les maladies cardiaques et même certains cancers. Notre santé mentale est également étroitement liée à nos relations avec les autres, et la solitude est un facteur de risque clé pour la dépression.
Des études ont calculé que la solitude peut être aussi nocive pour notre santé que le fait de fumer 15 cigarettes par jour – ou de boire à des niveaux associés à l’alcoolisme. Un niveau élevé de solitude peut augmenter de 30 % le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.
L’ALMF estime que la réduction de la solitude et la promotion du lien social devraient donc constituer un élément clé de la boîte à outils de la médecine du mode de vie : le lien est vraiment une médecine.
Un bon praticien de la médecine du mode de vie doit être prêt à parler à son patient de la solitude, de l’isolement et des relations. Nous devrions être prêts à “prescrire du lien” et à offrir de l’aide et des conseils sur les endroits et les façons dont les gens peuvent rencontrer d’autres personnes et se sentir moins seuls et isolés. Dans ce domaine, la prescription sociale peut être un outil incroyablement puissant, et il est essentiel que nous disposions de réseaux de haute qualité vers lesquels nous pouvons orienter les gens.
Les praticiens de la médecine du style de vie devraient commencer par demander à leurs patients combien de fois ils voient d’autres personnes et où et comment se déroulent la plupart de leurs interactions sociales. Il s’agit de discuter à la fois de la quantité et de la qualité de ces relations. Dans le cabinet de consultation, commencez par interroger les patients sur leurs amitiés, leurs réseaux sociaux et le temps qu’ils passent seuls ou avec d’autres.
Il est également important de prendre en compte les nombreuses possibilités de relations que nous pouvons exploiter : à la maison, sur le lieu de travail, dans notre communauté, dans les groupes et activités sociales, y compris les sports et les loisirs.
Nombre de ces réseaux ont souffert de la pandémie de Covid-19 et des mesures de confinement et de restriction qui y sont associées et qui ont réduit notre capacité à voir notre famille et nos amis et à nous réunir en groupes. Alors que nous nous remettons de la pandémie, l’ALMF pense que nous devons agir pour reconstruire ces réseaux qui jouent un rôle si crucial dans notre santé et notre bien-être.
Certains aspects de nos modes de vie modernes agissent également au détriment de nos relations et de nos liens sociaux. Si l’internet et les médias sociaux peuvent dans certains cas rapprocher les êtres humains, ils peuvent aussi avoir l’effet inverse. Le fait de passer beaucoup de temps sur nos écrans et en ligne nous coupe des autres, réduisant ainsi les moments de “face à face” que nous passons les uns avec les autres. La médecine fondée sur le mode de vie encourage et défend l’établissement de liens plus étroits avec les personnes, car c’est le meilleur moyen de réduire le risque de solitude et d’isolement.
En résumé, une approche de la médecine basée sur le mode de vie visant à améliorer la santé et le bien-être devrait donner la priorité à l’importance des liens sociaux et des relations saines. Ces éléments sont essentiels à une approche de la longévité en bonne santé, au même titre que l’activité physique, une alimentation saine, un sommeil de qualité, l’absence de substances nocives et la réduction du stress.